Une idée a traversé la sagesse grecque pendant des siècles. Elle vient d’un des Sept Sages fondateurs de la philosophie, Anacharsis semble-t-il. Elle fait des gens qui sont en mer une catégorie entre les vivants et les morts, livrée au hasard du vent et des vagues. Appareiller, c’est jouer sa vie et disparaître du monde dès que le bateau passe l’horizon. Plus encore que les marins antiques, ceux de l’ère des découvertes ont vécu cet exil. Ils ont accompli de longs périple

Permettez-moi de dire quelques mots d’un personnage sympathique aux marins, Edmund Halley, dont je crains fort qu’il soit assez méconnu. Edmund Halley dans sa féconde jeunesse La comète qui porte son nom, suite au calcul qu’il fait de sa période lors de son apparition en 1682, l’a installé dans la mémoire collective comme un astronome mineur. Mais il a été aussi mathématicien, physicien, hydrographe, météorologue, ingénieur, un authentique marin, ainsi qu’un vrai gentilhomme

En 1602, est fondée à Amsterdam la Vereenigde Oostindische Compagnie , la compagnie des Indes orientales. C’est une société par actions, ce qui est assez nouveau. Elle remplace plusieurs entreprises de commerce avec les Indes apparues au cours des sept années précédentes. Les Staten-Generaal des Provinces-Unies – sénat & parlement réunis – la dotent d’une charte lui assurant le privilège du commerce avec l’Asie pour 21 ans. La VOC va devenir la plus puissante entreprise de